Ortega siempre es noticia

Después del incidente con Desábato, el choque y la fatiga muscular, el Burrito otra vez es protagonista: citado por Maradona, jugará el miércoles próximo el amistoso ante Haití, en Neuquén; mirá la lista completa  

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FotosEl Burro en acción, ante Holanda, en febrero de 2003; fue su última actuación con la albiceleste - Archivo

Por Ariel Ruya
De la Redacción de LA NACION  

Pablo Cavallero; Facundo Quiroga, Roberto Ayala y Walter Samuel; Javier Zanetti, Juan Sebastián Verón, Juan Pablo Sorin y Pablo Aimar; Ariel Ortega, Claudio López y Gustavo López. El miércoles 12 de febrero de 2003, el seleccionado argentino, dirigido por Marcelo Bielsa, algunos meses más tarde del fracaso mundial, expuso una apagada expresión futbolera en Amsterdam, frente a Holanda (con Van Nilstelrooy, con Kluivert, con Seedorf, con...), en un anecdótico tropezón por 1 a 0. Sin embargo, ese juego quedó marcado para siempre en el pecho de Ariel Ortega, un símbolo, que ya no regresó jamás a la casa de todos, la celeste y blanca. Bielsa lo dejó a un lado, José Pekerman no lo sedujo, Coco Basile no lo citó, como en aquellos buenos tiempos, en su primera etapa, hasta que Diego Maradona, como si fuese una invitación especial, un cierre a una dilatada, exitosa y controvertida trayectoria, lo trasladó al centro de la escena del seleccionado.  

A los 36 años, el Burrito fue citado para el amistoso contra Haití, previsto para el miércoles próximo, en Cutral-Có, en Neuquén. Extraño adversario y sugestivo escenario, benéfico, por un lado, mercantilista por otro sendero, para el ídolo millonario que siempre, pero siempre, es noticia.  

Con la sombra de su adicción amenazante, casi no jugaba con Leonardo Astrada en River; sin embargo, días antes de su salida, fue partícipe de algunas jugadas con su sello. Con Angel Cappa, mostró que su inspiración, aunque menguada, se mantiene vigente en el 2-1 contra Godoy Cruz, aunque luego su otro yo hizo de las suyas: un duelo verbal al límite de lo tolerable y una patada con Leandro Desábato, en la derrota por 1 a 0 contra Estudiantes, el sábado pasado; un choque con su automóvil en la madrugada del lunes; una visita a la práctica maquillada por una fatiga muscular el mismo día, por la mañana. Hasta que ayer, la sorpresa, para el ambiente futbolero y para él mismo: la citación para el seleccionado.  

Ya había sido citado por Diego Maradona, que le tiene mucho aprecio, al margen de las banalidades clásicas de River y Boca. Había sido para otro amistoso curioso, contra Ghana, em septiembre del año pasado, aunque un desgarro en el muslo derecho lo quitó del escenario nacional. En su lugar, surgió el pibe Gaitán, de Boca. Así como ocurrió con el match contra Jamaica, en Mar del Plata; contra Ghana, en Córdoba; frente a Costa Rica, en San Juan, y con Panamá, en Santa Fe, los partidos del seleccionado doméstico, creados por el grupo Santa Mónica para aliviar el gasto por el alto sueldo del cuerpo técnico, le dieron un empujón evidente a algunos pocos y un volver a vivir a otros cuantos. Como Palermo. Como Fuertes. Y como Ortega. A diferencia de aquellos, el Burrito es parte de la historia de la Argentina; el que siempre es noticia, disfrutó un martes de novela. Dejó a un lado la hiriente frase de Desábato, el violento choque en la autopista, la supuesta fatiga muscular, se presentó bien temprano en Ezeiza, tuvo un destacado desempeño para los titulares millonarios y, después del mediodía, conoció la noticia más esperada. Justo el Burrito, que siempre es noticia.  

86 partidos actuó Ortega en el seleccionado; está en el sexto lugar del ranking de los que más jugaron, detrás de Zanetti, Ayala, Simeone, Ruggeri y Maradona.