En la universidad ya se sueña con un título

La Argentina está en su bunker, en Pretoria; un arribo sin estridencias, de buen humor y con toda la ilusión 

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Maradona y Mancuso, ya instalados en Sudáfrica | Fabián Marelli - Enviado especial

Por Claudio Mauri
Enviado especial  

PRETORIA.- Apenas puso los pies en el aeropuerto O. R. Tambo, de Johannesburgo, Diego Maradona tuvo una de las pocas desorientaciones que puede permitirse en Sudáfrica si quiere que el buen suceso lo acompañe en el Mundial. El instinto llevó al director técnico del seleccionado a querer subir al ómnibus por el lado derecho. Error. En este país, al igual que en Gran Bretaña, Japón y Australia, el que es acompañante del conductor entra al vehículo por la izquierda, ya que se maneja a la derecha. Maradona, con paso cansino y el pelo un poco revuelto, dio la vuelta y subió para acomodarse en el primer asiento del ómnibus Springbok Alas, junto a su ayudante Héctor Enrique. Se arrellanó en el asiento con la postura de un comandante al frente de su tropa. Es lo que quiere transmitir Maradona: que tiene el control y la conducción del plantel, al que le caben tanto los mejores augurios futbolísticos por su riqueza individual como las sospechas por sus escasos funcionamiento y sentido colectivo.  

Tras la cálida despedida en Ezeiza, la delegación argentina, que compartió el vuelo de South African Airways con un grupo de barrabravas (ver aparte), llegó a Johannesburgo pocos minutos antes de las 9. Fue el tercer seleccionado en instalarse en tierra mundialista. En los días anteriores habían arribado el de Australia y el de Brasil.  

Escoltados por varios automóviles de seguridad y cinco motociclistas, los dos ómnibus (en el segundo viajaron los juveniles que harán de sparrings en las prácticas) recorrieron los 60 kilómetros hasta el Centro de Alto Rendimiento de la Universidad de Pretoria. Hay fecha de entrada: la Argentina, a las 10.02 de ayer, traspuso el vallado del predio para instalarse por un tiempo aún indefinido. Hasta el 22 junio, día del partido ante Grecia, el último de la etapa clasificatoria, el seleccionado tiene residencia asegurada. De entonces en adelante, deberá renovar etapa por etapa la ilusión de llegar hasta el 11 julio, cuando se celebrará la final en el Soccer City, de Johannesburgo.  

La hora de viaje en ómnibus le alcanzó a Sergio Agüero para, vía Twitter, decir que "Sudáfrica es muy lindo". Y también para dar cuenta de su creciente ansiedad: "Falta poco para el primer partido del Mundial [el seleccionado debutará el 12, frente a Nigeria], vamos Argentinaaaa!!"  

La recepción en la entrada del predio, como era lógico, fue menos cálida y multitudinaria que el adiós en Ezeiza. El acceso de la gente y el periodismo fue cortado 80 metros antes de la entrada, en la intersección de la avenida Burnett con Richard. En ese espacio, alrededor de 50 chicos de la escuela Tuks Sports, distribuidos a ambos lados de la calzada, saludaron el paso de los colectivos mientras agitaban banderas de la Argentina y Sudáfrica. Los jugadores, casi todos con rostros de cansancio y de haber dormido poco, apenas si alcanzaron a ver a los estudiantes. Atrás habían quedado alrededor de nueve horas de vuelo. Algunos futbolistas restaron horas de sueño en las comodidades de la clase business para mirar la película Invictus , en la que Morgan Freeman interpreta a Nelson Mandela y su misión redentora en el Mundial de rugby de 1995 para favorecer la integración y la convivencia entre negros (la gran mayoría en este país) y blancos. Messi, Verón y Heinze compartieron una rueda de mate. No hubo juego de cartas y Maradona casi no se levantó de su asiento en todo el trayecto.  

Muy pocos vecinos y curiosos se acercaron a dar la bienvenida al seleccionado en la luminosa y templada mañana de Pretoria, un regocijo para estar al aire libre, como vino ocurriendo en toda la semana. Apenas hubo dos hinchas argentinos, ambos con la camiseta del seleccionado y una bandera de su país: Martín Suárez y Macarena Sanz, una pareja radicada desde hace un año y medio en Pretoria, donde trabajan en la Universidad de Veterinaria. "Pensábamos que iban a venir más argentinos, ya que hay muchos en esta ciudad? A lo mejor no se enteraron de que llegaba la selección", contó Macarena, oriunda de Chubut, y muy contenta, al igual que Martín, porque ya tienen las entradas para los tres encuentros de la Argentina. Por cierto, muchos más compatriotas se reunieron hace cuatro años para la recepción en Herzogenaurach, donde estuvo instalado el plantel de José Pekerman en el Mundial de Alemania.  

A la espera de que empiece la acción propia del campeonato, Maradona y sus 23 futbolistas ya entraron en su exclusivo cosmos, el de la concentración, ese espacio en el que un grupo humano deberá procesar una infinidad de vivencias hasta definir una identidad. Ayer, debido a la fatiga del viaje, apenas quedó tiempo para acomodarse en las habitaciones, realizar algunos movimientos en el gimnasio y hacer trabajos regenerativos en una de las canchas del predio. Maradona debió de apoyar la cabeza en la almohada pensando en el debut contra Nigeria, en la conveniencia de quitar a un zaguero (Otamendi) para sumar un atacante (Tevez)...  

Sabido es el afectuoso vínculo que mantienen Lionel Messi y Sebastián Verón. Tal vez por esto es que ambos comparten un dormitorio en el predio de la Universidad de Pretoria. Lo que no es sabido es cómo fue distribuido el resto del plantel en los demás cuartos.  

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