Paraguay recibió a sus héroes

Miles de hinchas le dieron la bienvenida al plantel que lideró Gerardo Martino; el presidente Fernando Lugo condecoró a cada uno de los miembros del plantel 

05 de Julio de 2010 - 10:10

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ASUNCIÓN, Paraguay (AFP) - Miles de hinchas recibieron de forma apoteósica a los componentes de la selección paraguaya de fútbol a su retorno de Sudáfrica en la madrugada de este lunes en el aeropuerto internacional ´Silvio Pettirossi´, tras una prolongada espera de 10 horas.  

El presidente Fernando Lugo, acompañado de su vicepresidente Federico Franco, condecoró a cada uno de los miembros de la delegación albirroja "en demostración de agradecimiento por haber contribuido al prestigio del país en el Mundial de Sudáfrica-2010".  

Los guaraníes cayeron eliminados del Mundial en cuartos de final por España (1-0), el pasado sábado.  

En una tarima especialmente montada para la ocasión, los jugadores, cuerpo técnico y directivos de Paraguay fueron aclamados por unas 10.000 personas que se instalaron desde horas antes en la terminal aérea.  

Deportistas y público entonaron el himno nacional y la canción patriótica "Patria Querida" al tiempo que saludaron los nombres de cada uno de los jugadores cuando fueron llamados para ser galardonados por el jefe de Estado.  

El técnico argentino Gerardo "Tata" Martino agradeció desde la tarima la oportunidad de haber dirigido al principal plantel del fútbol guaraní luego de admitir "haber crecido como profesional" en Paraguay.  

En nombre de sus compañeros, el portero y capitán del seleccionado, Justo Villar, dijo estar orgulloso de lo realizado y destacó su emoción por el gran recibimiento a tan desusadas horas, en la madrugada del lunes.  

"Ojalá que nos pusieramos la camiseta para levantar este país que necesita de todos", puntualizó.  

Uno de los más celebrados por el público, el argentino nacionalizado Lucas Barrios, dijo: "No nos vamos a conformar con esto", refiriendose a los cuartos de final alcanzados por el combinado nacional en Sudáfrica.  

Visiblemente afectado por el espectáculo protagonizado por el público en el aeropuerto, el volante Jonathan Santana señaló: "Es impresionante el recibimiento que tuvimos".  

Recordó que el equipo "dejó todo dentro del campo de juego, aunque quedó el sabor amargo, porque podíamos más".  

El presidente Lugo justificó los galardones oficiales al señalar: "Estamos orgullosos de estos muchachos. Han representado dignamente al país. (Ellos) Ya son campeones mundiales en el corazón del pueblo paraguayo".  

Los paraguayos cosecharon unos 16 millones de dólares en Sudáfrica.  

Juan Angel Napout, presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), anunció que la mayor parte del dinero se invertirá en 10 canchas de fútbol e infraestructura para las divisiones menores, además de para obras en el estadio Defensores del Chaco.  

Se trata del principal coliseo futbolístico perteneciente a la asociación.  

La prensa deportiva inició una campaña para evitar que las autoridades del fútbol entreguen parte del dinero a los clubes, teniendo en cuenta experiencias anteriores sobre el destino dudoso en la administración de fondos.  

Otro sector de la prensa incentiva la construcción de un nuevo coliseo futbolístico bajo los cánones exigidos hoy por la FIFA.  

En Paraguay, la práctica del fútbol es de casi exclusiva iniciativa privada. El estado, a diferencia de otros países, no cuenta con infraestructura propia, ni siquiera con un estadio municipal.  

Los jugadores afederados en las dos ligas del fútbol local, la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) y la Unión del Fútbol del Interior (UFI) superan el millón, para una población de poco más de 6.000.000 de habitantes.