Un final anunciado

La AFA blanqueó su decisión de no renovar el contrato de Maradona; "Acá no se echó a nadie", dijo Grondona 

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FotosLo que el mundo del fútbol veía venir se confirmó ayer; se cerró el ciclo de Maradona al frente de la selección - Archivo

Antes de que el alejamiento de Maradona de la selección fuera oficial, Fernando Signorini, el preparador físico en su cuerpo técnico, anticipó una mirada crítica: "Desde el principio no querían a Diego, es una piedra demasiado grande en el zapato del poder". Dijo, en el programa "90 minutos de fútbol", en Fox Sports, que la manera en que se manejó Grondona en el tema fue "de muy mal gusto" y agregó: "Grondona no se animó a decirle a Diego que no lo quiere y por eso le dijo que si continuaba lo iba a hacer sin algunos de sus colaboradores".  

No hubo necesidad de una reunión extensa ni de un debate profundo. Era apenas un paso protocolar, porque el desenlace del asunto estaba cantado desde el día anterior. A la decisión de no extender el contrato de Diego Maradona como técnico del seleccionado sólo le faltaban el broche formal del comité ejecutivo de la AFA y la confirmación oficial en público. Que no había casi nada por tratar lo certificó lo sumario del procedimiento: Julio Grondona llegó a las oficinas de la calle Viamonte a las 16.45 y exactamente una hora después el vocero de prensa de la casa, Ernesto Cherquis Bialo, propaló la novedad que no sorprendió a nadie.  

En ese anuncio de tono ceremonioso, uno de los pocos datos dignos de mención fue, eso sí, la referencia a la "unanimidad" de la decisión de los dirigentes, entre los cuales "no hubo votación". También, en la escasez de precisiones que se entregaron en ese momento, una definición sobre la "anchísima banda (entre las pretensiones de Maradona y las demandas de Grondona) que hacía imposible achicar diferencias". De manera sutil se describía así una situación que se había vuelto irreversible desde anteayer, cuando el encuentro de poco más de dos horas entre los dos grandes protagonistas del tema sentó las bases del final de un ciclo tormentoso. Lo que comenzó en aquella cordial y pomposa conferencia de prensa en Ezeiza del 4 de noviembre de 2008 se cerró como el más reducido proceso de conducción técnica del seleccionado en la larguísima gestión de Grondona al frente de la AFA.  

Ya con el hecho consumado, un rato después algunas voces se animaron a sacar a la luz las claves del conflicto. "Diego planteó que no quería cambios. Eso fue injusto", sentenció Luis Segura, presidente de Argentinos Juniors y aún secretario de selecciones nacionales. "Había que hacer las cosas mejor", apuntó José Luis Meiszner, presidente de Quilmes y hombre muy cercano a Grondona. Con quien nadie habló directamente fue, justamente, con Maradona, que se enteró de su destino por los medios de comunicación.  

La voz del hombre que decidió todo se conoció a las 21 en punto. A esa hora, Grondona asomaba a la puerta de la AFA y, a sus anchas, se despachó ante la pequeña nube de periodistas que lo esperaba. Dejó apenas un puñado de palabras. "Cuando las posiciones no se pueden dar es difícil ponerse de acuerdo. Las formas son distintas, uno piensa de una manera y otro de otra... Creo que había que cambiar algunos del staff de Diego, no se podía hacer, y bueno...", fue su resumen, en el estilo entre intrincado y de medias palabras que suele emplear para que se le entienda aun sin haber dicho todo. Después se detuvo para subrayar algo ("Con mucha maldad, hay medios que dicen «echaron a Maradona». Acá no se echó a nadie. No se renueva el contrato porque no están dadas las condiciones, nada más"), referirse a su estado de ánimo ("Cómo no voy a estar dolido... Cuando uno no llega a un entendimiento con una persona que quiere no puede estar contento") y empezar a enfriar la expectativa por la próxima decisión ("Hay tiempo para decidir el nuevo técnico"). A esa hora, la imagen de Maradona como DT de la selección ya era un recuerdo lejano.