Ya era hora de volver a hablar del juego

Por Juan Pablo Varsky 

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Fotos | S. Domenech

Era hora de volver al juego. Y en medio de tantas polémicas personales, se instaló un debate. Mientras Maradona, Grondona, Bilardo, Mancuso, Enrique, Tevez y Verón (cada uno en su momento) agregaron palabras al penoso sainete posmundial, Sergio Batista habló de fútbol. Su primera declaración de intenciones fue la formación ante Irlanda, en el primer partido tras el 0-4 de Ciudad del Cabo. Un amistoso clavado en el final de las pretemporadas europeas, con los jugadores en ablande y el límite que esto impone en términos de conclusiones. De una nómina que no eligió armó un equipo diferente del anterior. En los nombres, en la idea y en el sistema. Desde luego, todo técnico quiere despegarse de su antecesor para reforzar su personalidad. En algunos casos, esa búsqueda de identidad puede convertirse en sobreactuación. En Dublín, no pareció así.  

El DT quiere salir de este contrato de corto plazo y pasar a planta permanente. Hará todo lo posible para quedarse en el cargo hasta Brasil 2014. Tomó como punto de partida la derrota contra Alemania. ¿Qué le faltó al equipo? ¿Equilibrio y más presencia en la mitad de la cancha? Bueno, puso dos volantes para acompañar a Mascherano: Gago hacia la derecha y Banega hacia la izquierda. Cerca de Javier en la cobertura, intentaron conducir al equipo desde el pase y la movilidad. "Tomá y devolvémela." A partir de estas inclusiones, la Argentina manejó mucho la pelota, pero, también como consecuencia de esas decisiones, no tradujo la posesión en peligro. Le faltó profundidad y presencia en el área. La permanente tenencia, con muchos pases para atrás y para los costados, le garantizó no sufrir situaciones de peligro. No hay mejor manera de defenderse que manejar el balón. Ésa fue la idea. Ni el catenaccio del Centenario ni el pegador sin guardia de Sudáfrica. Tercera posición: ni yanquis ni marxistas. Astuto, eligió el esquema de Barcelona. Allí juega Messi. Y quiere que el mejor futbolista del mundo se sienta cómodo y comprometido con su causa. Leo ya le devolvió la pared con un enfático respaldo ante la prensa. Se le iluminaron los ojos al 10 cuando se refirió a la similitud de sistema. Checho hablará con Guardiola e intentará que su selección se aproxime aún más al Barça.  

Desde este objetivo, se entiende por qué plantó el trivote en la medular. Está convencido de que, con trabajo y persuasión, Gago y Banega pueden reconvertirse en los Xavi e Iniesta argentinos. ¿De dónde surge esta creencia? De la evolución de los propios españoles. Formados en La Masía, la cantera barcelonista, los dos cracks arrancaron sus respectivas carreras como pichones de Guardiola. Pep era el clásico número 4 catalán, el mediocampista central. Dictaba el tempo desde la posesión. Daba el primer pase y se ofrecía para la descarga, siempre como vértice retrasado. Sí, como Batista en Argentinos Juniors, con mejor juego largo.  

El ejemplo de Guardiola y el trabajo en las divisiones juveniles influyeron en ese perfil inicial que los emparentaba con su actual DT. Pero el paso del tiempo, sus respectivos crecimientos y las decisiones de los entrenadores fueron modificando aquella posición. Frank Rijkaard mandó a Xavi más cerca del área contraria y el propio Pep le dio a Iniesta la confianza y el lugar en la cancha para expresar su mejor versión. "Banega y Gago son jugadores muy bien dotados que, si se entrenan mucho tiempo como los españoles, pueden jugar como ellos", dijo Checho en el programa radial Dos de punta. Cuelo mi opinión aquí. Creo que sólo Banega llena ese formulario. De hecho, en Valencia ya ha jugado como volante ofensivo detrás del nueve. Mostró su estilo de tocar y moverse en Dublín. Con cierta similitud al juego de Xavi, llegó para quedarse. En cambio, Gago está formateado como nuestro clásico número 5. Le cuesta asumir un rol distinto. En Irlanda, arrancaron cuatro centrales en la última línea. No se repetirá en el ciclo Batista. "Mi equipo juega con laterales pero tengo pocos. Hay que dejar un poco las pesas y el gimnasio y darle más importancia a la pelota", disparó en la misma entrevista. Ansaldi, Zabaleta, Insúa, Monzón y los que compiten en el campeonato argentino (Ferrari y Papa, por ejemplo) ya pueden ir completando la ficha de solicitud. Hay que saber jugar de lateral, un puesto que requiere específicos conocimientos, como cerrar a la espalda del central.  

"A veces apuntamos alto preguntándonos por qué no jugamos bien y no nos preguntamos por qué el lateral aquel no cierra como debe. ¿No le enseñaron a cerrar?", le cuenta Román Riquelme a Ángel Cappa en el imprescindible libro Hagan juego, que compila charlas del actual DT de River con futbolistas y entrenadores. Durante la conferencia de prensa posterior a la firma de su contrato, el 10 de Boca demostró que es el mejor declarante del fútbol argentino. Impone su propia agenda. Nunca va detrás de los periodistas. Maneja los tiempos, como dentro de la cancha. Habla de lo que quiere, cuando quiere y con quien quiere. Y, entre otras cosas, afirmó: "En el único momento donde se puede hablar de sistema es cuando empieza el partido. Una vez que la pelota se mueve es todo un quilombo".  

El gol de River lo confirma. Funes Mori, el delantero, sale del área, desborda por la derecha y mete el centro atrás, como un wing. Affranchino, el volante derecho, pica en diagonal, ocupa el espacio que había dejado su compañero y marca un gol típico de 9. Es curioso que, en un deporte bien dinámico, le prestemos tanta atención a cómo están parados los jugadores. Obviamente, debe haber un orden, una distribución de espacios, un modo de ocupar la cancha. Pero ese punto de partida debe encontrar su sentido en el movimiento, con el ritmo o la velocidad del equipo.  

Alfredo Di Stéfano lo desenmascara: "Para hablar de fútbol, puedes poner los números que quieras: 2-3-5, 4-2-4, 4-4-2. Para jugar bien, los números no sirven de nada. Hay que hacer otras cosas". En el Mundial, se repitió el 4-2-3-1, sistema de moda. Pero, como escribieron Carlos Peucelle y Dante Panzeri en 1959, "no existe ordenación posible que gane los partidos sin depender de la capacidad de los jugadores". Reina de estos tiempos, la táctica también sirve de chivo expiatorio para las derrotas, aunque los motivos sean otros. Tras el 1-2 ante Racing, el entrenador de Boca Claudio Borghi debió defenderse de los primeros cuestionamientos a la línea de tres centrales a pesar de que su rendimiento había sido correcto y sin influencia en el resultado. Giménez ante Godoy Cruz y Clemente ante la Academia cometieron groseros errores, puntualmente aprovechados por el rival de turno. ¿Qué culpa tuvo el sistema en esas fallas individuales? Ninguna. "El 5-3-2, el 4-4-2, ordenalo como quieras, pero poné en la cancha a los que sepan jugar", pide Fernando Redondo. Entonces, ¿para qué obsesionarnos con sacarle el número telefónico a Checho? En Irlanda, la idea fue manejar la pelota el mayor tiempo posible. Para lograrlo, reunió futbolistas complementarios que se la pasaron entre ellos. Sin profundidad ni sorpresa, sirvió más para defender que para atacar. Con el sistema elegido, la formación del medio campo ofrece muchas posibilidades: Cambiasso en el eje, Lucho González y Pastore como laderos, Sosa en el extremo derecho y Perotti en el izquierdo, por citar algunas variantes. La defensa tendrá laterales puros e intentará achicar para adelante al estilo Barcelona con la probable incorporación de Gabriel Milito, un jugador que me encanta. Por ahora interino, Batista tiene el mérito de haber reactivado el debate futbolero. Necesario, tras demasiadas e inoportunas palabras. Es hora de volver al juego.  

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