Guillermo se fue dando la cara

 Por Sebastián Torok 

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FotosEl adiós menos esperado | Fernando Massobrio - LA NACION

LA PLATA.- Cuando escuchó el silbatazo del cordobés Baldassi, cerró los ojos, se mordió los labios con bronca, se le humedeció la vista y un feo escalofrío le recorrió el cuerpo. La última acción lo encontró casi en el círculo central, prácticamente sin energía; se quedó quieto, se llevó las manos a la cintura, insultó al aire y dirigió su mirada hacia el palco, donde sufrían -tanto o más que él- su mujer, sus tres hijos varones, sus padres, sus amigos. Mil cosas se le cruzaron por la cabeza al Mellizo, mil. Después de tanto sacrificio, de tanto amor, se cayó, se derrumbó, ya no podía más. Cuando en enero aceptó el desafío de regresar a Gimnasia para "darle una mano", más allá de su veteranía y piernas maltratadas, Guillermo Barros Schelotto conocía que sería una tarea complejísima mantener al equipo en primera. Lo sabía. Sobre todo por los últimos años de agonía. Abandonó la cómoda vida en los Estados Unidos y se embarcó en la aventura arriesgando prestigio. Tampoco le importó. "No soy ni un mesías ni un salvador", avisó el día que llegó a Estancia Chica. Sin embargo, estuvo cerca de serlo. Sus picardías, lucidez mental y magnetismo contagiaron a los hinchas y a sus propios compañeros. Pero las graves limitaciones del equipo tripero finalmente le dieron un cachetazo de realidad a Guillermo. Pero, así y todo, no se arrepintió. Ayer, disputó su último partido como profesional, dando la cara, como siempre lo hizo. 

"Desde el momento en que le dije que sí a Cacho [Héctor Delmar, el histórico y respetado presidente que volvió en noviembre], sabía a qué me exponía. Si Gimnasia moría, yo prefería morir con Gimnasia y no estar afuera. Estuve muchos años fuera del club y lamentablemente vi cómo los dirigentes lo fueron destruyendo. Veníamos resistiendo año tras año. Hoy, 25 jugadores y un técnico pusimos la cara, pero no alcanzó. Espero que enterremos a todos los dirigentes que provocaron esto. Ahora hay que estar unidos y pensar que en un año Gimnasia tiene que volver a la primera", expresó el N° 7, claro y contundente, como lo fue casi siempre durante su carrera de dos décadas. 

Si bien en las últimas semanas algunos intentaron convencerlo de que continuara jugando, al menos, seis meses, Barros Schelotto ayer se despidió del fútbol, a los 38 años. Superado el primer cimbronazo del descenso y mientras los futbolistas de San Martín (San Juan) festejaban a la distancia, incrédulos, el Mellizo se secó las lágrimas y saludó levantando los brazos hacia cada tribuna. "Lo de la gente fue un ejemplo. Nos alentó siempre, reventó todas las canchas, como yo había pedido. Les digo a los hinchas que seguramente se vendrán momentos bravos, pero que estén unidos", agregó el último rebelde, como alguna vez lo calificó el Flaco Menotti. Anoche, en comunicación telefónica con La Nacion, Guillermo ratificó que el de ayer fue su último partido y que en las próximas horas viajará a la ciudad de Columbus, en los Estados Unidos, donde inaugurará escuelas de fútbol. 

"Yo lo vi crecer a Guillermo. Le agradezco a Dios, porque lo vi debutar y ahora lo dirigí en su último partido, pese a que no logramos el resultado querido. Como persona es un tipo enorme y como jugador, ¿qué puedo decir? Será siempre un referente, un espejo para todas las nuevas generaciones", dijo Darío Ortiz, el Indio, que en las estadísticas figurará como su último director técnico. 

Con el retiro de Barros Schelotto se apaga la figura de uno de los últimos grandes delanteros del fútbol argentino, que debutó en el Lobo en octubre de 1991 (ante Independiente), que brilló durante la época dorada de Boca, que construyó junto con Martín Palermo una sociedad contundente y maravillosa, y que hasta se dio el gusto de ser campeón en la Major League Soccer. Se va un símbolo, un referente, un ganador. Protestón, hábil y pícaro. Un hombre inteligente, que seguramente será un entrenador al que no se le escapará ningún detalle (su hermano Gustavo, que hoy acompaña al DT Gregorio Pérez, será su ayudante en un futuro cuerpo técnico). Se retiró Guillermo Barros Schelotto, no como soñó, triste por la pérdida de la categoría, pero dando la cara por los que le hicieron daño a Gimnasia, a su querido club. "Me preguntan por qué volví... Si había un momento para hacerlo era ahora, en el peor de todos", dijo. Le sobró coraje, pero en esta última etapa le faltó compañía. Una pena que se haya marchado llorando. De todos modos, nada opacará su brillante carrera, su chaplinesco andar que volvió locos a todos. 

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