Nole cambió todo

Por Juan Pablo Varsky 

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FotosDjokovic no lo puede creer - AFP

Todo cambió. En 2008, parecía que se comería al mundo. Campeón en Australia, Indian Wells, Roma y el Masters de Shanghai, amenazaba interrumpir el reinado compartido por Nadal y Federer. Arrancó 2009 apenas diez puntos detrás del suizo en la pelea por el número dos. En ese momento, cambió su raqueta, por millones de razones verdes. Adiós Wilson, hola Head. "Estoy sorprendido de que lo haya hecho justo ahora", dijo Federer. "Asume un gran riesgo justo antes de defender su título en Melbourne", aseguró Tim Henman. El aro, el grip, la relación entre las cuerdas... todo importa. Lleva tiempo acostumbrarse a la nueva. 

El mal comienzo de año les dio la razón. Derretido por el calor australiano, abandonó en cuartos de final ante Roddick. Cuatro derrotas seguidas ante Rafa (Davis, Roma, Montecarlo y Madrid), una sorprendente caída en tercera ronda en Roland Garros contra Kolschreiber y el tercer lugar del ranking perdido a manos de Andy Murray motivaron otro cambio arriesgado en agosto de 2009: la incorporación del estadounidense Todd Martin al cuerpo técnico. Con Martin, dos veces finalista en Grand Slams, quería agregarle a su estilo puntos de saque y red. La convivencia con el eslovaco Marian Vajda, su entrenador de siempre, fue muy complicada. "Puede ser peligroso el doble comando. ¿Quién tiene la última palabra?", se preguntaba Brad Gilbert, ex número 4 del mundo, coach del mejor Agassi y autor de Winning Ugly , la biblia para los tenistas amateurs. 

El experimento duró apenas ocho meses. No hubo avances en su juego y la palabra estancamiento comenzaba a flotar como fantasma. En abril de 2010, volvió a trabajar solamente con Vajda. La inactividad de Nadal lo había dejado segundo en el ranking, detrás de Rogelio, pero no imponía autoridad dentro de la cancha. Afuera hacía reír a todos con sus imitaciones y sus ocurrentes respuestas en las ruedas de prensa. Su cosecha 2010 en los grandes tuvo gusto a poco. Tsonga lo eliminó en cuartos de final de Australia. Melzer le ganó un partido increíble en París, el único que perdió estando dos sets a cero en Grand Slams. Berdych le impidió llegar a la final de Wimbledon. Tras una enorme victoria contra Federer en semis, asistió a la consagración de Nadal en el US Open. Fue la quinta final al hilo resignada ante el español (Indian Wells 07, Queen's 08, Montecarlo y Roma 09, Nueva York 10). 

En diciembre de 2010, ganó la Copa Davis con Serbia. Invicto en sus singles, con siete triunfos, ese éxito le cambió la cabeza al deportista más importante de la historia del país, según su compañero y amigo Janko Tipsarevic. En agosto pasado, había producido otro cambio importante con la contratación del nutricionista Igor Cetojevic. Descubrió que era alérgico al gluten. Con una dieta sin pizza, pasta ni pan, bajó unos kilos y mejoró notablemente su condición física. Hoy es un obsesivo de su entrenamiento y su alimentación. 

Tras su título en Australia, volvió a cruzarse con Nadal en la final de Indian Wells. Para ganarle un partido importante a la mejor cabeza de la historia, algo debía cambiar. En su juego y en su mentalidad. Su "nueva" intensidad le ayudó a ganar ese duelo cruzado entre su revés de dos manos contra el drive zurdo de Rafa. Para sostener ese peloteo y luego cambiar de dirección con el paralelo, hay que estar al 110% físicamente. 

El otro ajuste fue el más importante. "Tuve crisis en años anteriores, sobre todo en la primera mitad de 2010 con algunos problemas en mi vida privada. Crecí. Ahora creo y confío más en mí. Ahí está la gran diferencia." 48-1 en el año, 8 títulos, 5 finales consecutivas ganadas contra Nadal y finalmente el merecido N° 1. La raqueta, el entrenador, la comida, el físico, los golpes, la mente. En tres años, Djokovic cambió todo y hoy domina el mundo. 

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