Con menos recursos, pero con ese plus...

Por Juan Pablo Varsky 

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"No hagan penales", imploraba Diego Albanese por TV. El ex wing del SIC, hoy lúcido analista de ESPN, se había sacado el traje de la transmisión. Se había transformado en un Puma más con la obsesión de defender esa mínima ventaja. El recuerdo del triunfo ante Irlanda en Lens 99 afloró inmediatamente. Sin tanta resistencia en los últimos metros, pero con menor margen: el destino cambiaría con un penal o un drop. El final fue exactamente el mismo, con los argentinos abrazados a un tremendo triunfo. 

Martín Scelzo y Felipe Contepomi protagonizaron ambos desenlaces. Curiosamente, el pilar comenzó de suplente en los dos juegos. Hace 12 años reemplazó a Hasan y ayer, a Roncero. En 1999, el joven Felipe abrazó al árbitro tras el pitazo final. Esta vez, el capitán no podía permitirse semejante demostración de afecto. Mario Ledesma, hooker titular en ambos episodios, se sumó al festejo después. Había sido sustituido por Agustín Creevy. El cuarto hombre estaba en el palco. Santiago Phelan, tercera línea en el 99, explotó de alegría con sus compañeros del cuerpo técnico. Ahora los Pumas deben ganarle a Georgia para meterse, otra vez, en los cuartos de final de un Mundial. Contra pronósticos y adversidades. Casi un mandato de su historia. 

El head coach sabía que el duelo frente a Escocia sería decisivo para su ciclo. Asumió la conducción tras el Mundial de 2007 con la certeza de que igualar aquella actuación era prácticamente imposible. La transición debió hacerse sin Pichot, Corleto, Longo, Nacho Fernández Lobbe, Hasan y Rimas Álvarez, fundamentales en Francia. Le costó consolidar un equipo que, aun con los intangibles que se transmiten de generación en generación, tiene menos recursos que el anterior, con todo mi respeto por los integrantes del actual plantel. 

Dos derrotas de local frente a Escocia en 2010 marcaron el punto más bajo del ciclo y generaron enormes dudas para esta Copa. Encima, Juan Hernández, el distinto, se quedó sin Mundial por culpa de su rodilla. Ya en plena competencia, hubo más adversidades. El golpe a Felipe en el estreno ante Inglaterra, la deserción definitiva de Tiesi durante el mismo partido. Tras el triunfo ante Rumania, el dinosaurio siguió haciendo sus necesidades en Wellington: afuera Juan Fernández Lobbe y Roncero por sendas lesiones. El viento en contra en ambos tiempos, los propios errores en las patadas a los palos, el mejor juego del rival en esas condiciones climáticas, el 6-12 a diez del final que los dejaba fuera del certamen. Todo en contra. Pero... con ese plus que algunos llaman mística, otros garra y a mí me cuesta mucho etiquetar pero nada registrar encontraron una manera de ganar el partido. Estaba en el banco. Se llama Lucas González Amorosino. Figura ante los rumanos, fue la pieza sacrificada para el regreso del capitán. Recibió el pase de Bosch y empezó a correr con la pelota. Con el desparpajo del atorrante y la calidad del crack, quebró la cintura, pisó para adentro, se frenó, aceleró, convirtió a los cardos en conos y luego sí apoyó. Un try impresionante que va derecho a la videoteca del rugby nacional. Como aquel de Albanese en Lens, el primer capítulo de esta era. Luego, le hicieron caso a Diego. No hubo penales. 

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