Los días tristes que vive Jonah Lomu

El ex jugador de los All Blacks está internado nuevamente por una complicación renal, pero asegura que llegará a ver la final del Mundial. Por Jorge Búsico 

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AUCKLAND.- Jonah Lomu está ahí, inmóvil, con la mirada desconsolada, una sonda en el cuello que ahora se dibuja como extensión de los tatuajes que ocupan su hombro y su brazo derechos, y con la mano izquierda sobre el corazón, apenas cubierto por una sábana blanca. Está ahí, en una foto, la de la tapa de la revista New Zealand Woman's Weekly, que salió con un reportaje exclusivo al hombre más buscado de éste país en las últimas semanas. El que debió internarse nuevamente por una complicación renal, horas después de haber inaugurado la Copa del Mundo en el Eden Park de Auckland. El que exclama que sigue dando pelea. El que grita "Esto no ha terminado todavía". 

Esta foto de Lomu, postrado, rozando la tristeza, es muy diferente a aquella de 16 años atrás, cuando rompió con los moldes del puesto de wing y, casi de un día para el otro y con apenas 20 años, se transformó en el rugbier más popular del mundo, aún hoy. Ese que, con 1,96 metros y 120 kilos, lo pasó por encima al fullback Mike Catt en uno de sus tries en la semifinal con Inglaterra, y al único All Black que Nelson Mandela se detuvo a hablarle antes del test decisivo en Sudáfrica 1995, consciente que de alguna manera había que neutralizar al gigante que podía arruinar el sueño de los Springboks y de toda una nación. Hace unos meses, cuando fue a la Argentina a promocionar la Copa del Mundo en su país, contratado por una de las tantas empresas que lo tienen como figura, Lomu recordó aquella final de 1995: "Tuve la imagen de la cara de Mandela dándome vueltas por la cabeza todo el partido". 

No ha sido fácil la vida de este hombre nacido el 12 de mayo de 1975 en un suburbio humilde de Auckland, la ciudad donde ahora está internado. Buena parte de su infancia y adolescencia se la pasó visitando distintas comisarías, aunque siempre convencido que el rugby lo iba a ayudar a salir de ese ambiente hostil. Jugó Rugby League antes que Rugby Union, y después de descollar en los Mundiales M19 (1993) y M20 (1994), saltó, de modo sorpresivo, a los All Blacks, con apenas 19 años y 45 días. Fue en la serie de 1994 con Francia, que incluyó la última derrota de los neozelandeses en el Eden Park. 

Hasta que en 1995 rompió todos los libros. A partir de Lomu cambió el biotipo del wing y en un deporte tan de equipo como lo es el rugby, los rivales de los All Blacks debían armar estrategias para poder frenarlo exclusivamente a él. 

Pero ya en 1995 le habían diagnosticado síndrome nefrótico, una grave afección al riñón. Y en 2002, los dolores se agravaron y debió iniciar un tratamiento de diálisis. Desde la Unión de Nueva Zelanda se informó que, si no recibía un trasplante, podía pasar el resto de sus días en una silla de ruedas. Hasta que en 2004, Grant Kereama, un presentador de una radio de Wellington, le donó un riñón. 

En el reportaje, dice que su cuerpo está intoxicado de tantos medicamentos y que su riñón necesita un descanso "para volver a trabajar". Y asegura que estará en la final el 23 de octubre en el Eden Park: "Aunque tengamos que pedir una ambulancia que me lleve por el túnel". 

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