Ecos del ingreso al Rugby Championship: Prioridad Pumas

Leicester no renovará el contrato de Agulla por integrar la selección; Juan Imhoff, por ahora en Racing-Métro, piensa en volver al país si es necesario. Por Santiago Dapelo 

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Fotos - Archivo

Se la juegan por la pasión que sienten cuando la visten. Su devoción por la camiseta argentina no se negocia. Es que no se lo quieren perder. Saben que los Pumas atraviesan un año histórico y apuestan a estar. Pero entienden que ese deseo choca contra los intereses de los clubes europeos. El primero en sufrir las consecuencias de que la Argentina sea incluida en el Rugby Championship, el certamen más prestigioso del mundo que integran Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica, fue Horacio Agulla. El Leicester inglés anunció que no le renovará el contrato al wing de los Pumas. Pero no es el único que enfrenta el problema. Otro que avisa que pone a la selección por encima de todo es Juan Imhoff, que puso en duda su permanencia en el Racing-Métro francés. 

"Mi prioridad es jugar con los Pumas. Volver a la Argentina es una opción, pero no lo hablé con nadie de la UAR. Si no vuelvo es porque me hicieron una oferta irrechazable. Todo se puede hacer desde la Argentina. Si seguís el plan del seleccionado, no hay diferencia con el trabajo que se hace en Europa", dijo a La Nacion el rosarino de 23 años, que tiene contrato hasta fin de campeonato como sustituto por lesión. 

El gran nivel que viene mostrando todos los fines de semana hace pensar que esto no ocurrirá y que el ex Duendes de Rosario continuará su carrera en el Viejo Continente. "Ellos [por Racing-Métro] quieren que me quede. También recibí ofertas de Biarritz y Bordeaux? seguramente me quede", sostuvo el back, que desde que llegó a Paris ya jugó más partidos como fullback que de wing. 

Agulla también tiene claro que seguirá en Europa. "Entiendo perfectamente lo de Leicester. Pero me hubiese encantado seguir en el club. Estoy en uno de mis mejores momentos en cuanto a rugby, jugué casi todos los partidos desde que volví del Mundial. El club está contento conmigo, los fanáticos me lo demuestran. Justo en esta transición quedamos en el medio. Llevará un tiempo de adaptación, y a algunos nos toca esto. Confiamos en que la UAR va a solucionar todo. Los Pumas confiamos en que la UAR solucione todo esto. Tenemos fe de que nos va a cuidar. Hoy mi prioridad son los Pumas, pero quiero quedarme en Inglaterra o en Francia", dijo el hombre del Leicester inglés a Scrum. 

El wing de 27 años agregó: "El orgullo más grande es jugar en los Pumas. Obviamente es una situación incómoda. Estoy en uno de los mejores clubes del mundo, pero hay que tomar decisiones. La mía fue por los Pumas. Ahora tendremos que esperar a buscar otras oportunidades". 

Dirigentes de la UAR viajarán en febrero a Europa para hablar con las federaciones de Inglaterra y Francia con el fin de explicar cómo será la transición que los jugadores argentinos deberán afrontar ante el exigente calendario que tiene este año el seleccionado nacional. Leicester, al igual que el resto de los clubes europeos, saben que a partir de este año podrían llegar a perder durante varios meses a los rugbiers argentinos por el Rugby Championship y las ventanas de junio y noviembre. De acuerdo con el cronograma de partidos que tendrán los Pumas este año -Nueva Zelanda (2), Australia (2), Sudáfrica (2), Francia (3), Italia, Gales e Irlanda-, los 35 jugadores que seleccionará para participar del RCh estarán fuera de sus clubes desde el 1° de julio hasta el 7 de octubre. Demasiado tiempo para algunas instituciones europeas. 

"Lo que no tiene que pasar es que el jugador quede entre la espada y la pared; hay que cuidar al jugador lo más posible", dijo Agulla. 

La transición en marcha promete más capítulos, pero con la certeza de que ante la obligación de optar, el jugador argentino elige a los Pumas. 

LOS PUMAS, PRIMERO 

Agustín Pichot, responsable de que los Pumas formen parte del Rugby Championship, dio su parecer. "Empezaron a mostrar los dientes los clubes de Europa. Va a ser un año de muchas idas y vueltas. La camiseta de los Pumas no se mancha. Y para los jugadores el seleccionado es lo más importante, siempre", dijo el ex capitán Puma. 

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