Djokovic juega para la historia

Por Claudio Cerviño 

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Las imágenes fueron muchas. La más impactante, probablemente, resultó la de esos dos hombres exhaustos para quienes dos sillas y sendas botellas de agua mineral representaron algo así como una bendición. A ellos, famosos, millonarios y personajes que ya forman parte de la historia del deporte. 

Sin embargo, vale quedarse con la expresión de sufrimiento de Rafa Nadal de los últimos games en Melbourne. Seguramente producto del mismo factor: el agotamiento por una final interminable. Pero si se explora más a fondo en esa mirada de un notable gladiador, fluirá una respuesta paralela, tan contundente como la otra. Y es que al español le está doliendo cada vez más Novak Djokovic. 

Un buen tiempo transcurrió hasta que Nadal -más allá de su preeminencia en los duelos entre ambos- dio el salto por el que pocos apostaban para superar a Roger Federer. Y cuando parecía todo encaminado para comenzar su afianzamiento y enarbolar una era distinta, con el corazón, la mente y el físico como banderas, apareció Nole. Tan granítico como él, pero con más tenis. Al que no le molestan las pelotas con rosca sobre el revés; al que no le socava su resistencia anímica la entrega feroz de un león. Capaz de meterse de lleno en una pelea que era de dos, que pasó a ser de tres, y en la que él lleva ventajas. 

Cuando Rafa ganó por fin Wimbledon, con el agregado de vencer a Federer en la final (2008), la sensación fue que había llegado la hora de que alguien emulara a Rod Laver, el último ganador de los cuatro Grand Slam durante una misma temporada. La ecuación era: Rafa puede en césped, Roger difícilmente pueda en polvo si está Nadal. 

El presagio duró hasta que llegó Nole. Y hoy es el serbio el que empieza a cargar con esa presión y desafío. De hecho, no estuvo muy lejos de lograrlo en 2011, pero un partido perfecto de Federer en París le puso freno y privó al mundo tenístico del duelo que todos esperaban en Roland Garros. Para saber si efectivamente Djokovic sería capaz de lograr lo que sólo consiguió el sueco Soderling en 2009: poner de rodillas al mallorquín en su superficie preferida. 

Djokovic tiene todo para hacer historia. Incluso al límite de lo físico, pareciera contar con un tanque de reserva. Pero nada de ello sería posible sin una gran cabeza ni un enorme corazón competidor. Que es en lo que Nadal aventaja al resto, más allá del tenis y de su condición de deportista ejemplar, esos que se ven en el triunfo (recordar el saludo a los argentinos en la final de la Davis en Sevilla) y en la derrota. 

Djokovic no sólo establece diferencias en los números y en la cancha. Y aunque tiene varios enemigos en el camino, cada vez se siente más consustanciado con la historia. La presencia de Laver en la entrega de premios en Melbourne y las reverencias hacia su leyenda nos permiten jugar con las semejanzas. 

ccervino@lanacion.com.ar 

@ccervino  

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